Canon digital: qué es, cuánto se paga y quién lo cobra

El canon digital es el nombre popular de la compensación equitativa por copia privada: una cantidad que se suma al precio de móviles, tabletas, ordenadores, discos duros, memorias y otros aparatos capaces de copiar música, películas, libros o prensa. La ley permite que hagas copias para tu uso personal de las obras a las que accedes legalmente, y a cambio los creadores reciben una compensación que se cobra en el momento de vender esos dispositivos.

No es un impuesto ni lo recauda Hacienda. Es un derecho de propiedad intelectual que pagan quienes fabrican o importan los equipos, que normalmente lo trasladan al precio. Por eso casi nadie lo ve, aunque lo pagamos cada vez que estrenamos un teléfono.

Qué es el canon digital y para qué sirve

La copia privada es un límite a los derechos de autor: puedes pasar a tu ordenador un disco que has comprado, guardar una película en un disco duro para verla en casa o fotocopiar unas páginas de un libro propio sin pedir permiso a nadie. Esa libertad tiene un coste para quienes crean, porque cada copia doméstica es, en teoría, una venta que no se produce. La compensación equitativa existe para equilibrar esa pérdida.

En España se calcula por aparato y no por copia. Da igual que uses el móvil para guardar canciones o solo para llamar: el importe va ligado a la capacidad del dispositivo para reproducir y almacenar obras, no a lo que hace cada comprador. Ese es el punto que más críticas ha despertado desde el principio, y también la razón del nombre de este blog.

Canon digital, copia privada y tasa: no son lo mismo

• Copia privada es el derecho del usuario a copiar para sí mismo obras a las que ha accedido de forma legal.
• Compensación por copia privada es lo que reciben los titulares de derechos a cambio de ese límite.
• Canon digital es el apodo con el que se conoce el sistema de cobrar esa compensación sobre los equipos y soportes.

Llamarlo «tasa» es un error frecuente: las tasas son tributos públicos y esta cantidad no pasa por el presupuesto del Estado, salvo en el periodo 2012-2017 que verás en la cronología.

Cronología del canon digital en España

1. 1987La Ley de Propiedad Intelectual reconoce la remuneración por copia privada, pensada entonces para cintas de casete y vídeo.
2. 2006La Ley 23/2006 adapta la norma a la directiva europea de derechos de autor y extiende la compensación a equipos y soportes digitales.
3. 2008La Orden PRE/1743/2008 fija importes para CD y DVD, grabadoras, reproductores MP3, memorias USB y teléfonos móviles. Es el canon que movilizó campañas de firmas en toda la red.
4. 2010El Tribunal de Justicia de la Unión Europea, en el caso Padawan, declara que no puede cobrarse de forma indiscriminada a empresas y profesionales que no hacen copias privadas.
5. 2011El Real Decreto-ley 20/2011 suprime el canon sobre aparatos y lo sustituye por una partida de los Presupuestos Generales del Estado.
6. 2016La justicia europea concluye que pagarlo con dinero de todos los contribuyentes no es compatible con la directiva, porque no garantiza que lo soporten quienes copian. El Tribunal Supremo anula el sistema en 2016.
7. 2017El Real Decreto-ley 12/2017 recupera el cobro sobre los dispositivos, con importes provisionales y un sistema de exención y reembolso para usos profesionales.
8. 2018El Real Decreto 1398/2018 desarrolla el procedimiento de exceptuación y de reembolso.
9. 2023El Real Decreto 209/2023 actualiza la lista de aparatos y los importes, que se aplican desde el 1 de julio de 2023 y siguen vigentes.

Cuánto canon digital se paga por cada aparato

Estas son las cantidades del anexo del Real Decreto 209/2023, por unidad vendida. No incluyen IVA: cuando el comercio te cobra el aparato, el canon ya va dentro del precio y el IVA se calcula sobre el total.

Fuente: anexo del Real Decreto 209/2023 (BOE de 29 de marzo de 2023). Revisamos la tabla cada vez que se publica un cambio.

Con estos importes, comprar un móvil, una tableta y un portátil en el mismo año supone algo más de 12 euros de compensación. Frente a la etapa de 2008, el canon del teléfono se ha triplicado, mientras que el de memorias y discos ha bajado o se ha mantenido.

Quién cobra el canon digital y cómo se reparte

Lo ingresan las entidades de gestión de derechos de propiedad intelectual (las de autores, artistas, productores y editores), que actúan a través de una persona jurídica común encargada de facturar a fabricantes, importadores y distribuidores y de tramitar las devoluciones. Después cada entidad lo reparte entre sus socios.

El decreto de 2023 divide lo recaudado por cada aparato en tres bloques según el tipo de obra que se suele copiar en él: audio, vídeo y libros y publicaciones asimiladas. Dentro de cada bloque el reparto es fijo:

• Audio: 45 % para autores, 27,5 % para artistas intérpretes y 27,5 % para productores.
• Vídeo: un tercio para autores, otro para intérpretes y otro para productores.
• Libros y publicaciones: 55 % para autores y 45 % para editores. Desde 2023 entran también los periódicos y revistas editados bajo la responsabilidad de una editorial.

Exenciones y devolución del canon digital

Desde 2017 el canon no debe recaer en quien usa los aparatos solo para trabajar. Hay dos vías:

Exceptuación: no pagarlo desde el principio

Pueden comprar sin canon las administraciones públicas, las empresas y profesionales que obtienen un certificado de exceptuación de la persona jurídica de las entidades de gestión, y quienes tienen autorización para hacer copias privadas de forma legal. El certificado se pide acreditando la actividad profesional y se presenta al proveedor al comprar.

Reembolso: recuperar lo pagado

Si eres autónomo o empresa y has pagado el canon por equipos destinados exclusivamente a tu actividad, puedes pedir la devolución con las facturas, donde el importe debe aparecer desglosado. Las solicitudes de menos de 25 euros no se tramitan, así que conviene agrupar las facturas del año en una sola petición. Un tique de compra sin desglose no sirve para reclamar.

Preguntas frecuentes sobre el canon digital